En tus últimas visitas al dentista, ¿has notado que las preguntas sobre tu vida cotidiana se han vuelto más frecuentes? No es que tu dentista esté siendo cotilla, sino que está mostrando interés por el estado de tu salud general.
Conexión entre salud bucodental y salud general
Desde la antigüedad, se ha debatido sobre la conexión entre la salud de la boca y la salud sistémica o general. Civilizaciones como la egipcia y la griega ya señalaban esta relación en sus escritos. Sin embargo, hubo épocas en las que la atención a la salud oral pasó desapercibida, considerándose a los dentistas en ocasiones meros mecánicos. Personas que quitaban, reparaban o ponían dientes.
Fue en la segunda mitad del siglo XX cuando resurgió el interés en esta relación. Recientemente se ha publicado un trabajo que demuestra que las enfermedades orales suponen la principal fuente de enfermedad no transmisible en el ser humano, siendo la caries la enfermedad número 1 y la periodontitis la número 6. Esta alta prevalencia, asociada a la ya demostrada asociación entre enfermedad periodontal y salud sistémica, ha devuelto a la salud oral el lugar que le corresponde.
Comunicación efectiva con tu dentista
Cuando tu dentista te pregunta sobre tu estado de salud general, no debes subestimar la importancia de compartir cualquier cambio en tu vida, por pequeño que parezca. Desde cambios en tus hábitos hasta novedades en tu medicación, cada detalle puede ser crucial para mejorar el cuidado de tu boca y contribuir a tu salud en general.
Información relevante que debemos señalar
- Enfermedades que padezcas o hayas padecido. La periodontitis, por ejemplo, se ha relacionado con enfermedades cardiovasculares, partos prematuros y otros problemas de salud. Además, recientemente se ha revelado que los pacientes con periodontitis tienen 4 veces más riesgo de padecer artritis reumatoide o que la diabetes aumenta casi 3 veces la prevalencia y gravedad de la periodontitis.
- Medicación. Es recomendable informar a tu dentista sobre si te han prescrito recientemente alguna medicación nueva. En ocasiones para algunos procedimientos es preciso suspender transitoriamente algunas medicaciones o posponer el procedimiento dental hasta que finalice el tratamiento con dicho medicamento. Algunos medicamentos, entre los que se encuentran los antidepresivos, anticoagulantes, antiepilépticos o inmunosupresores, afectan a la boca generando engrosamientos gingivales o sequedad de boca. Los pacientes que estén siendo tratados con radioterapia o la hayan recibido recientemente, también deben comunicarlo cuando acudan a su visita.
- Hábitos. Por otra parte, es importante saber si fumas o no, cuántos años hace que dejaste de ser fumador y el número de cigarrillos que fumabas. El tabaco es un factor determinante en el desarrollo y evolución de las enfermedades orales. Además, el tabaco disminuye la predictibilidad de muchos de los tratamientos (como, por ejemplo, la regeneración ósea) y puede suponer en algunos casos una contraindicación.
- Atención especializada. Para grupos específicos, como mujeres embarazadas o niños, es crucial comunicar cualquier situación especial para que los tratamientos sean seguros y personalizados. Es importante informar si un niño, por ejemplo, presentan algún mal hábito como la succión del pulgar o tendencia a dormirse con el biberón en la boca, ya que puede favorecer la aparición de caries o el desarrollo de deformidades en el paladar y los huesos maxilares.
- Salud mental y estrés. Recuerda que tu salud mental también juega un papel importante en tu salud oral. Problemas como el estrés pueden afectar tus hábitos de cuidado bucal. Además, algunos trastornos como la bulimia, anorexia, consumo de drogas son
especialmente agresivos con los dientes causando abrasiones y caries severas.
Tu dentista no solo se preocupa por tu sonrisa, sino de tu bienestar general. Comunicar cambios en tu vida y hábitos te ayudará a recibir el mejor cuidado oral y a mantener una salud óptima en general.
¡No subestimes el poder de una buena comunicación en la consulta!